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Comment la chaise Plia de Giancarlo Piretti est devenue la sellette du troisième millénaire
Bien avant le début de la pandémie, j'avais à cœur d'acheter une Plia, la chaise pliante emblématique conçue par Giancarlo Piretti pour Anonima Castelli. Ce qui a commencé comme quelques répliques apparaissant dans les coins des magasins de meubles vintage a maintenant évolué pour repérer des Plias partout en vue, à la fois en ligne et hors ligne. À ce jour, vous avez probablement vu des rediffusions de la photo effrontée illustrant la vue intrusive sous une femme assise sur la chaise en maillot de bain. 1stDibs a vu la demande de pièces Piretti augmenter de 125 % cette année, les recherches incluant l'expression « Plia » ayant augmenté de plus de 20 % après la pandémie, les commandes ayant augmenté de plus de 35 %. La valeur moyenne des commandes de chaises Plia a augmenté de plus de 80 %.
Lorsque la chaise Plia a été présentée pour la première fois à la Fiera del Mobile de Milan en 1967, elle a été présentée comme « le symbole d'une nouvelle ère axée sur le plastique ». À partir de là, il a été présenté dans l'exposition Radical Furniture du MoMA des années 1970, qui a encore renforcé son héritage en tant qu'exemple phare de « design démocratique ». La célèbre créatrice de mode italienne Mila Schön était connue pour commander des milliers de Plia au premier regard pour ses défilés de mode. À ce jour, la Plia est considérée comme un point de repère dans l'entreprise de design.
Toujours en vogue, la chaise Plia a même fait son apparition dans une récente campagne Yves Saint Laurent. En février dernier, Supreme a dévoilé une chaise Plia avec le logo imprimé de la marque sur le cadre en acier pour la collection SS22 - elle a reçu des critiques mitigées par rapport aux collaborations Knoll, Artek et Vitra - ce qui n'a fait que renforcer le battage médiatique de ce siège et l'énorme culte derrière elle. (Le partenariat Supreme® / Anonima Castelli a officiellement été abandonné le 16 juin avec deux coloris au prix de 348 $. )
Selon les propriétaires d'Anonima Castelli, Edoardo et Enrico Pavan, ce qui a rendu la Plia si différente, c'est qu'elle a été "la première à faire de la transparence une caractéristique unique". L'idée géniale de Piretti d'utiliser de l'acétate de cellulose, un matériau développé à l'origine par Bayer pour les montures de lunettes, pour la chaise pliante combinée à 5 cm de largeur et 4, 5 kg de poids ne ressemblait à rien que personne n'avait jamais vu auparavant. "Plia a la capacité de disparaître lorsqu'elle n'est pas utilisée et de vibrer lorsqu'elle est ouverte", écrit Edoardo dans un e-mail. Au fil des décennies, le design de la chaise est resté inchangé, mais il y a eu quelques expériences telles que la Vienna Straw Plia et la Plia colorée avec une assise et un dossier en polypropylène. (Edoardo note qu'après des années de tests, Castelli a décidé de passer de l'acétate de cellulose à "un nouveau plastique avec une meilleure transparence, des capacités plus fortes et un poids plus léger". )
Dans les notes d'achat d'une chaise Plia répertoriée sur Coming Soon, les propriétaires Fabiana Faria et Helena Barquet soulignent à quel point c'était l'une des "premières chaises à se plier et à s'empiler", ce qui en faisait une anomalie à l'époque. Une telle forme d'innovation emblématique a été produite à moindre coût et accessible à un prix de 300 $. Pendant le mandat de Leonida Castelli en tant que PDG, il a réduit de moitié le prix de la chaise calculé par le bureau des ventes dans le but de laisser derrière lui les clients élitistes et d'adopter une «culture de marché plus pop». Adopter cette philosophie était une décision audacieuse pour l'entreprise, mais elle a finalement porté ses fruits puisque la Plia est devenue l'une des conceptions les plus rentables de Castelli à ce jour.
Aran, un marchand de meubles vintage mieux connu dans les cercles new-yorkais sous le nom de The Fetish Priest, pense que Piretti a ouvert la voie à des concepts tels que le futurisme, la rationalité et l'aspect pratique du design. L'introduction d'Aran à la Plia est venue des images d'archives de mode du créateur de mode Roy Halston. « À l'époque, je passais de la mode au meuble et j'étais facilement intrigué par tout ce qui se trouvait entre les deux », se souvient-il. "C'étaient les chaises sur lesquelles ses invités s'asseyaient lors des présentations sur les podiums. Je n'avais jamais vu une chaise aussi sophistiquée mais aussi épurée et au design industriel.
Aran attribue l'appel récent à un désir d'incarner ce que signifie être éternel. "Plia rend l'intemporalité d'un grand design", explique-t-il dans un e-mail. "Il est remarquablement discret lorsqu'il est plié à plat et suspendu. " Depuis le démarrage de l'entreprise en 2019, Aran a vendu 200 des chaises et est devenu la source incontournable pour toutes les demandes liées à Plia dans la région des trois états. Aran apprécie l'accent mis par Piretti sur la simplicité, notant comment "c'était un coup de maître qui a pérennisé et fait de son objet culte le nouvel exemple classique de la chaise pliante utilisant des médias peu orthodoxes".
Lorsque les invités entrent dans le bureau de Becky Hearn à Los Angeles, ils sont accueillis par un ensemble enfumé de chaises vintage Plia et une table pliante Plana. Le photographe, réalisateur, producteur créatif et fleuriste a passé les trois dernières années à "construire lentement mon empire du meuble", qui se compose principalement de designers italiens connus comme Gae Aulenti, Mario Bellini et Massimo Vignelli. Elle considère le moment où vous atteignez un certain âge et pouvez vous permettre de commencer à collectionner des pièces d'investissement comme une étape importante.
L'exposition initiale de Becky à la Plia s'est faite à travers les pages d'un livre de design vintage de sa bibliothèque personnelle ; elle finira par acquérir une chaise Plia rouge vintage lors d'une vente aux enchères et le reste appartient à l'histoire. (Bien que toute sa collection Piretti ait une valeur d'environ 5 400 $, Becky a acheté les articles pour beaucoup moins cher. ) "J'aime la simplicité de [la chaise Plia] et son élégance, mais aussi très constructive", dit-elle. "Je ne m'ennuierais jamais ni ne me lasserais de les regarder.
Au cours de ses 12 années chez Anonima Castelli, Piretti a été le concepteur en chef et le responsable du développement. En 1971, la Plia lui vaut un prix SMAU et une Distinction Bio 5 à la biennale de Ljubliana, Slovénie. Peu de temps après, Piretti a reçu le prix Gute Form de la République fédérale d'Allemagne en 1973. De là, il a créé sa propre entreprise de design et développé de nouveaux produits pour divers clients (dont Castelli) en Amérique du Nord, en Asie et en Europe. Enrico et Edoardo estiment que Castelli a vendu environ six millions de chaises Plia de 1969 à 2022. (Sa période la plus populaire était les années 80. )
"Personnellement, je vois un exemple parfait de design industriel et probablement l'un des meilleurs", explique Enrico. « Nous ne parlons pas de beauté et d'esthétique, mais de réponses à différentes questions soulevées par le designer lui-même : comment faire quelque chose de transparent ? Est-il possible de le rendre pliable ? Comment faire pour qu'il soit le plus fin possible ? Plia est le résultat de trois années de travail non-stop 24h/24 et 7j/7, un effort incroyable de Giancarlo Piretti. La beauté de Plia n'était pas le but final, mais une conséquence du développement en profondeur d'un grand produit qui mène toujours à la beauté de ce produit.
Lorsque Jenna Fletcher a lancé Oswalde sur Instagram pendant le verrouillage en 2020, il ne faisait aucun doute dans l'esprit du conservateur que le Plia devait être dans la rotation des meubles du magasin. "Je savais que tout le monde à Londres avait très soif d'eux", écrit-elle dans un e-mail. "Ils se sentent assez porno - ne demandez pas pourquoi. " Ce n'est pas seulement la simplicité du design qui rend la chaise si sexy, mais aussi la précision de la mécanique indéniablement astucieuse et épurée. Au-delà de la Plia, Jenna est une grande fan de cette famille particulière de meubles. "J'accumule des bureaux Platone, des tables Plano et des chaises Plona", dit-elle. "Je veux plier toute ma vie. "
Une paire de chaises Plia roses dans la maison Barbiecore d'Isabella "Issy" Di Stefano.
Bien qu'elles soient reconnues comme l'une des chaises artistiques les plus vendues de tous les temps, les chaises vintage Plia n'ont pas été conçues avec une longue durée de vie à l'esprit. Edoardo et Enrico admettent que certaines personnes chez Anonima Castelli "avaient de forts doutes sur le plastique transparent" car "ils l'associaient à la fragilité du verre". Aran s'empresse de me rappeler que la Plia était destinée à un usage occasionnel plutôt qu'à une chaise de salle à manger de tous les jours, faisant référence à un article publié dans le Los Angeles Times en 1989 où l'écrivain partage son expérience avec la fissuration des itérations vintage. (L'année dernière, lors d'une conversation avec la Triennale de Milan, Piretti a avoué qu'il "était destiné à être utilisé pendant une, deux heures au maximum" car il "avait tout mis dans l'esthétique". ) Aran propose actuellement un programme d'échange pour racheter ou des chaises fissurées en échange d'argent ou de crédit, et d'autres détaillants proposent des sièges de remplacement à partir de 59 $ l'ensemble. Il existe également des didacticiels vidéo en ligne pour les bricoleurs suffisamment ambitieux pour réparer les chaises eux-mêmes.
En termes de pertinence, Edoardo compare la Plia à des produits révolutionnaires qui étaient les premiers du genre comme les baskets iMac et Air Max. Parlant de la dernière collaboration de Castelli avec Supreme, il dit qu'elle "nous a donné l'opportunité de relier différentes époques de l'histoire du design et d'atteindre les jeunes". Edoardo ajoute : "Nous voulons que les générations futures comprennent le travail, la passion et la beauté derrière un seul produit magnifique. "
Plus qu'une chaise, la caractéristique la plus définitive de la Plia est qu'elle est construite avec un trait de transversalité temporelle. Jenna le considère comme un "exemple brillant d'un artefact de design qui a transcendé le temps et la tendance", déclarant le Plia comme "le trio de chaises Céline". Avec un tel retour enthousiaste sur le marché grâce au regain d'intérêt pour le vintage, Castelli est fier de poursuivre la tradition de le transmettre à une nouvelle génération d'amateurs de design. Quant à la vision d'Enrico et Edoardo pour l'avenir de Plia ? "La première salle de conférence sur Mars, pleine de Plia. "
