Les sièges figuratifs en métal soudé de John Risley ont suscité un culte

Une flotte de femmes à la posture parfaite. Un couple heureux, bras dessus bras dessous. Une dame allongée, les jambes allongées dans une inclinaison gracieuse. Ce ne sont que quelques-uns des personnages qui ont peuplé la maison d'enfance de Jack Risley à Middletown, dans le Connecticut, où ses parents artistes, John et Mary Risley, ont tout fabriqué, des meubles aux couverts.

John, qui a perfectionné son style moderniste à la Rhode Island School of Design, à la Cranbrook Academy of Art et au bureau du designer industriel Russel Wright, a commencé à fabriquer ces soi-disant chaises People au début des années 1960. Méticuleusement soudés à la main à partir de fines tiges d'acier et peints en noir, ils fonctionnaient à l'intérieur comme à l'extérieur. Ils étaient humoristiques, oui, mais à la base, ces sièges figuratifs concernaient la simplicité des lignes et les principes formels de conception et d'artisanat, un peu comme le travail de ses contemporains tels qu'Alexander Girard ou Charley Harper.

Des pièces uniques ont stimulé une chaîne de production de 1963 pour Raymor, vendue dans les grands magasins, qui constitue la majeure partie de ce que les gens voient sur le marché aujourd'hui, comme la femme à bascule dans la maison de Lena Dunham dans le Connecticut. Mais Risley a fabriqué des chaises People jusqu'à la fin de sa vie, devenant plus fantaisistes avec l'âge. Les dernières étaient souvent des commandes, incorporant des nouveautés telles qu'un sac à main (pour les magazines) ou le chien du client. Dans les années 90, des sièges de lapin ont été appelés pour une séance photo chez Prada.

Ces jours-ci, les deux modèles ont fait leur apparition sur le marché secondaire et dans les pages de magazines, souvent appelés à tort "chaises de nonne", ou repeints dans des couleurs vives. (Risley utilisait exclusivement du noir. ) Gardez un œil sur les imitateurs "dans le style de", mais même les authentiques pourraient ne pas porter de signature - Risley n'a commencé à ajouter ses initiales que dans les années 90. Sans surprise, les designers sont épris de ces personnes. Luis Laplace a placé un regard sur la mer dans une chambre mexicaine où, dit-il, "ça fait sourire". Pendant ce temps, Adam Charlap Hyman, qui en a saupoudré autour d'une maison de Los Angeles, montré dans le nouveau livre de Sight Unseen, Living With Objects (Clarkson Potter), loue leur "relation glissante avec le modernisme - ils s'inscrivent tous les deux dans cette histoire et s'assoient en dehors de celle-ci". Son détail préféré, cependant, est quelque chose de plus subtil : "les ombres qu'ils projettent sur le gravier ou l'herbe".