Étranges arches : découvrir les origines obscures de la chaise à talons hauts

Une chaise à talons hauts dans la Barbie Dreamhouse Experience à Berlin, en Allemagne, à partir de 2013.

À Brentwood, Los Angeles, une maison familiale abrite une capsule temporelle. Comme d'autres sites archéologiques célèbres - la tombe de la 5ème dynastie du noble égyptien Khewj, ou l'intérieur d'un char de cérémonie récemment déterré à l'extérieur de Pompéi - la chambre d'adolescent de l'ancienne star de télé-réalité de MTV Whitney Port (The Hills, The City, The Hills: New Beginnings ) a été scellé presque hermétiquement depuis qu'elle l'a quitté, soigneusement conservé jusqu'au moulage imprimé léopard, peint à la main par sa mère. La pièce est un hymne léopard et fuschia à une certaine tranche de la jeunesse LA du début des années 2000. Sa construction était un travail d'amour, payé en partie par les parents de Port et subventionné par les chèques de paie de son premier emploi (emballage cadeau au centre commercial local). Il y a un lit à baldaquin bordé de rideaux rose vif ; un boa de plumes couleur bubblegum enroulé autour d'un pied de lampe ; tiroirs noirs brillants doublés d'un imprimé léopard ; revêtement de sol imitant les copeaux de bois.

"Vous savez quand vous allez dans un restaurant sur le thème du saloon et qu'il y a de la sciure de bois partout sur le sol?" demande Whitney au téléphone. "Eh bien, nous avions l'habitude d'aller à ce barbecue dans la vallée, et j'aimais à quoi ça ressemblait, alors j'ai cherché un sol de style sciure de bois avec ma mère. "

La tanière est immortalisée dans une vidéo YouTube mise en ligne par Whitney en décembre 2020, où elle et son mari réagissent à une tournée de style Cribs qu'une Whitney beaucoup plus jeune et timide a exclusivement donnée à MTV. Bien que je sois certes intrigué par sa vaste collection de chaussures en verre, une autre pièce de fausses chaussures m'a envoûté. Devant la coiffeuse de la commode se trouvait un talon haut cyclopéen, refondu en chaise, son rembourrage tapageur (semelle intérieure rose verni, rosaces d'un chat sauvage) vibrant dans la lueur floue d'une vieille VHS. "J'ai dû le voir à la télévision ou avoir une référence à la culture pop", me dit-elle. "Je me souviens d'avoir essayé de trouver une chaise à chaussures qui correspondait à ma palette pendant un certain temps. Aucun de mes amis n'en avait. Ma mère et moi allions beaucoup chiner, et nous l'avons acheté dans un magasin de meubles au hasard sur Robertson [Boulevard]. Je pensais que c'était très sophistiqué et glamour.

La chaise à talons hauts est toujours au centre de la chambre d'adolescent de Whitney Port.

Un autre angle de la chaise à talons hauts imprimé léopard.

Parcourez assez longtemps les marges de TikTok, la renaissance de l'an 2000, et vous apercevrez probablement des chaises en forme de talon, comme celles de Whitney, exaltées comme des effigies historiques de la beauté laide. (Whitney pense que sa mère "ne se débarrasserait jamais de la chaise à chaussures, mais si elle le faisait, je la rangerais et la conserverais". ) L'utilisateur @bimbocouturee les met en lumière dans un diaporama intitulé "mes trucs fav trash du 2000s xx », avec une bande-son appropriée avec le bop de 2008 des Pussycat Dolls « When I Grow Up ». Dans d'autres clips, la chaise est une pièce maîtresse de la chambre, un objet campy à chevaucher avant l'éclat impie de la lumière annulaire. Cette nouvelle génération de propriétaires est peut-être en train de se baisser, ou de combiner Craigslist et Facebook Marketplace pour des produits d'occasion, mais il y a aussi une explosion du produit chez les détaillants de masse : Amazon, Wayfair, Sears et Alibaba stockent actuellement des silhouettes presque identiques. Chez Walmart en ce moment, vous pouvez acheter une chaise stiletto en similicuir de marque générique, parsemée de cristaux comme un Von Dutch Chesterfield, ou une version dite patriotique en rouge, blanc et bleu. Sur le site janky FunkySofa. com, les clients peuvent même personnaliser le rembourrage : velours pelucheux et écrasé dans une variété de nuances, similicuirs et une gamme d'imprimés animaliers dans la collection "LA Zoo".

En juin dernier, le studio de création new-yorkais Pink Essay a mis en ligne sur Instagram un carrousel de chaises stiletto moelleuses, gainées de vert citron et d'un imprimé léopard argent et violet en sourdine. Lorsqu'on leur a demandé pourquoi ils étaient au centre des préoccupations ces derniers temps, le fondateur David Eardley a confirmé que l'appel était en partie nostalgique; ils fonctionnent comme une enseigne, un portail associatif. Un coup d'œil et il est catapulté dans les plateaux de télévision de son enfance : les salles hétéroclites et caricaturales de Blues Clues ; la palette de bonbons durs de Nickelodeon des années 90. Bien qu'il ne sache pas exactement d'où vient le siège de la chaussure, Eardley trouve son audace rafraîchissante, une réfutation de la prosaïque West Elm-ification des intérieurs : « Dans un monde de meubles élégants et délibérément discrets - le Togo, le canapé Kagan - le -la rébellion du visage de la chaise à talons hauts exige de la joie, de l'irrévérence et de l'individualité.

Une standing ovation pour la chaise à talons hauts de Whitney.

Bien qu'Eardley soit personnellement intrigué par les hybrides chaussure-chaise - les considérant comme "un rejet de la dichotomie selon laquelle le design devrait être à la fois sérieux et exclusif" - il admet qu'ils ne sont pas le sujet de conversation parmi ses pairs de l'industrie. Au lieu de cela, "c'est la philosophie derrière eux, et d'autres meubles tout aussi absurdes. " Cette omission n'est pas inhabituelle. Pendant des décennies, la chaise est restée fermement en dehors du domaine de ce que nous pourrions appeler Serious Novelty, un objet de dédain. Quelle que soit l'ampleur de sa silhouette ou la tendance de son quasi-anthropomorphisme, il n'a jamais été adopté à la manière d'autres meubles figuratifs tels que le canapé Mae West Lips de Dali, la chaise Hand Chair de Pedro Freideberg, l'Up7 de Gaetano Pesce ou le lit Pedus de Frank Oelke. comme deux pieds gargantuesques.

Les tableaux Pinterest dédiés aux chaises à talons - y compris les dupes arborant les logos d'Adidas et de Chanel - confirment leur statut de pièces de concours maladroites. Image après image, ils apparaissent comme des objets de substitution, des fantasmes incongrus avec leur environnement. Je les ai vus dans des salons aux murs nus et aux plafonds en pop-corn, dans les halls et les couloirs clairsemés des parcs d'activités, dans des placards encombrés, des dortoirs et des sites de transformation traditionnellement féminins : salons de manucure, magasins de mariage. Sur Twitter, ils apparaissent souvent dans les sombres ensembles de porno amateur (le meilleur résultat comprend un trio au sommet), où leur rembourrage brillant vibre contre la chair tremblante et les murs nus. En parcourant des centaines d'images, je me suis émerveillé de la souplesse de la forme : à quel point elle est glamour et bon marché, sensuelle et miteuse, à quel point elle apparaît à la maison dans un McMansion étincelant et vacant et à côté de J. Lo, donnant un tour de danse sur scène à Madison Square Garden, comme il le fait abandonné dans une benne à ordures, humide et sale, évoquant un roman policier dur.

Voici ma théorie sur le statut d'outsider du design : Il n'y a pas de provenance clairement documentée, pas d'objet culte dont pourraient provenir les « copies » infinies. Bien que l'histoire des talons hauts soit bien établie - à commencer par la cavalerie perse au 10ème siècle - leur descendant de chaise dessine des blancs. Alors que j'ai parlé avec plusieurs conservateurs et historiens du meuble pour cette pièce, aucun n'a pu identifier qui avait fabriqué la première chaise à talons ou quand elle a fait ses débuts dans la société. Son profil archétypal - talon épais, dossier haut, incorporant souvent un espace de stockage clandestin, maladroit dans l'ensemble, mais suffisamment mince le long de la semelle pour causer de l'inconfort après de longues séances - semblait avoir surgi du vide. Sauf, bien sûr, qu'il n'aurait pas pu.

Une chaise à talons hauts dans le complexe à thème Hello Kitty pour adultes à l'intérieur de l'hôtel Keio Plaza à Tokyo, au Japon.

Débuts surréalistes

Les talons réappropriés (ur-heels en tant qu'objets d'art absurdes) sont probablement apparus pour la première fois dans les années 1930 avec les surréalistes. Cherchant à surmonter ce que l'écrivain André Breton a appelé la «crise de l'objet», les artistes ont utilisé des stratégies d'éloignement délibéré, plaçant des objets dans des contextes inconnus pour engendrer de nouvelles associations subconscientes. Au début des années 30, Salvador Dali réalise plusieurs assemblages de chaussures, que la critique Dawn Ades juge érotiques : « comme un recueil de références sexuelles allant du fétichisme à la pornographie ». La collection hiver 37-38 de la créatrice Elsa Schiaparelli comprenait un chapeau à talons hauts, réalisé avec Dali et faisant référence aux déguisements de l'enfance. (Dans un geste alors radical, un talon noir a été retourné, son ouverture placée au-dessus de la tête d'un modèle. ) Quelques années plus tôt, dans son tableau Femme à tête de roses (1935), Dali a planté une chaise grêle et dorée au premier plan , ses courbes imitant le corps humain, ses jambes terminées par quatre hauts talons dorés. (Cela finirait par se manifester sous la forme de la chaise Leda en trois dimensions. )

Également datée des années 1930 : une chaise à chaussures courtoise et volante taillée dans du pin et vendue sur 1stDibs. Il y a peu de contexte, sauf que c'est de fabrication italienne, sans designer attribué. Au milieu de rares références anciennes, il suggère un autre point d'origine possible, rappelant, en l'état, un accessoire publicitaire - le genre de chose qu'un cordonnier entrepreneur pourrait installer dans sa fenêtre. (Emily Orr, conservatrice chez Cooper Hewitt et auteur de Designing the Department Store, n'a pas pu confirmer si cette liste était en effet une fois une pièce d'affichage au détail, mais a déclaré que «les cordonniers auraient mis des chaussures individuelles de taille normale dans les fenêtres depuis la fin 18ème siècle. ")

Il n'est pas difficile de voir l'attrait symboliste des talons pour les premiers surréalistes et les artistes plus tardifs - comme Birgit Jürgenssen, dont 1974 [Shoe Chair], avec ses lanières de cuir en forme de règne, suggère un jeu de pouvoir sexuel, ou Anthony Redmile, dont la fibre de verre Body Chair (1975 ) écarte largement ses pattes avant, une provocation. Plus récemment, il y a The Grand Lady (2018) d'Anna Aagaard Jensen, dont les jambes tendues, en talons hauts roses, sont également colorées de blush MAC. Les chaises elles-mêmes infèrent déjà des échos du corps humain ; associé au motif d'un talon haut - un outil d'élévation et d'allongement - le potentiel symbolique abonde. Le talon est un contenant de sens, inférant diversement la douceur féminine, la naïveté, l'artifice et la décadence. C'est une arme de fortune, son talon à lame se rétrécissant à l'extrémité. Il fait un clin d'œil aux désirs construits et matériels (voir la chaise à talon plaqué or de Moschino x Gufram).

Le talon lui-même parle de sexualité agressive, de plaisir déformé, de pouvoir phallique et de performance genrée. Architectural et en forme de colonne, il déduit à la fois la force portante et la vulnérabilité chancelante. Sur cette note : selon Alexandra Cunningham Cameron, conservatrice du design contemporain chez Cooper Hewitt, les talons hauts étaient autrefois une métaphore de la fertilité, apparaissant comme une conception structurelle dans les comptines du XIXe siècle - pensez à La vieille femme qui vivait dans une chaussure. "La superstition a conduit les femmes infertiles à porter les chaussures de femmes qui avaient accouché pour inciter à la fertilité", dit-elle. "Peut-être une influence sur les représentations d'angelots ou de bébés assis dans des chaussures que vous voyez sur les porcelaines du XIXe siècle. "

David Burry, "Shoe" Chair, 1998 (exemple de 2009), contreplaqué, bois dur, mousse de polyuréthane, velours de coton, Ultrasuede. Produit par Design Emphasis, Montréal. Gracieuseté du Musée des beaux-arts de Montréal, don de David G. Burry.

Ah, le Canada !

Alors qu'une chronologie méli-mélo de la chaise à talons se réunissait, j'ai noté un trou béant. Aucune chaise créditée par le designer ne ressemblait à la version de Whitney, celle qui est partout : une grosse chaussure rembourrée. Bientôt cependant, un nom a commencé à apparaître sur les registres des ventes aux enchères, parfois mal orthographié et attaché à des pièces datant de 1975 : David Burry, fondateur de Design Emphasis. Malgré les preuves convaincantes, Burry a été surpris d'avoir de mes nouvelles dans ce contexte. Son entreprise conçoit et fabrique des meubles à Montréal depuis 1987, et il insiste sur le fait que "vous ne trouverez pas de chaises à chaussures rembourrées avant 1996. Les miennes étaient les premières absolues. " Burry m'a dit que de nombreuses annonces en ligne étaient des dupes, même celles de maisons de vente aux enchères réputées, faussement antérieures à ses créations du milieu des années 90 pour profiter de son nom. "J'ai appris il y a longtemps à ne pas laisser les contrefaçons me déranger", ajoute-t-il. « C'est presque gênant quand je dois admettre être le père de ce phénomène. Mais au moins, j'ai un vrai droit à une sorte de gloire !

Tout a commencé, dit Burry, par un dîner chez lui, où la conversation s'est tournée vers l'élaboration d'une stratégie pour son prochain mouvement de conception. Il avait créé des sièges conceptuels lors de salons professionnels dans le cadre d'un stratagème de relations publiques : des canapés pliants qui, une fois fermés, imitaient de gigantesques sacs à main ; un pouf en forme de hamburger et un canapé à hot-dog ; un agencement modulable imitant une piscine avec ballon de plage flottant. Une invitée a évoqué Priscilla, reine du désert (1994), qu'elle avait récemment vue, où "il y a une grande chaussure sur le dessus d'un bus sur laquelle une des drag queens est assise". Ses invités ont convenu que la pièce géante et scintillante aurait fière allure dans le rembourrage. Le lendemain à midi, Burry avait un prototype terminé : "Une mule Marabou moirée rose avec une plume d'autruche noire sur le bout. "

Design Emphasis a commencé à produire des chaises à talons et elles ont été un succès instantané. Quelques semaines plus tard, au printemps 1996 ou 1997, Burry les expose au Salon international du meuble contemporain de New York. "Grosse erreur", déplore-t-il. « Tout le monde les aimait. Deux semaines plus tard, je les ai montrés dans un salon du meuble à Las Vegas - il y avait trois autres entreprises qui les ont montrés. Quand je les ai approchés au sujet de la copie, ils les ont chacun revendiqués comme leurs propres conceptions originales, c'est pourquoi je me sens mal à l'aise de parler du fait que je suis l'auteur. Je suppose que j'aurais dû enregistrer le design, mais je n'avais aucune idée qu'ils seraient un tel succès.

Burry conserve encore quelques images de haute qualité de ses premières chaises : une page complète dans un numéro d'octobre 1997 d'InStyle (qui mentionne leur inclusion dans l'ensemble The Real World Boston de MTV) et des pages d'un accent sur le design des années 90. catalogue. Là, parmi les énormes hot-dogs et les frites gonflées, se trouvent une paire de chaises à talons hauts à imprimé guépard noir et blanc, leurs courbes plus subtiles et plus organiques que les formes maladroites et carrées que j'avais vues sur les trottoirs et sur Internet— bien que ceux-ci aient toujours un certain charme pour moi. Chacun a été fabriqué sur banc (à la main), avec un rembourrage dodu et des bords passepoilés, prenant environ six heures. À l'époque, il les vendait 1 200 $ pièce. C'était une chaussure puriste et rien d'autre - Burry n'a jamais ajouté de compartiments de rangement. "Les contrefaçons se vendaient généralement un peu plus de 100 $", se souvient-il. « Je ne pouvais pas concourir. Mais la seule chose qui m'a toujours étonné, c'est pourquoi les copies sont si mauvaises ! Mon original est sensuel et sexy. Une vraie pompe 'come F me' !

Katie Harless dit que la chaise à talons hauts de sa chambre à Brooklyn est "tout simplement emblématique".

Une résurgence talonnée

Avance rapide de quelques décennies depuis les débuts de la chaussure rembourrée de Burry jusqu'à une récente nuit douce à Brooklyn, New York. Katie Harless, photographe et artiste indépendante, rentrait chez elle lorsqu'elle a remarqué une forme d'oreiller aux proportions anormales. Juste là, sur le trottoir, garé entre un panier d'osier cabossé et un poteau de téléphone, se trouvait un siège à talon aiguille enveloppé d'un imprimé léopard et d'un noir velouté, son talon vertigineux incliné vers l'intérieur, comme s'il était sur le point de se casser. « J'en ai envoyé une photo à mon amie Allison, parce que ça me la rappelait », dit Katie. « 'Elle a répondu : 'Salope LMAO, j'en possède littéralement une !' J'ai donc dû revenir en arrière et le récupérer moi-même. J'ai appelé un Uber et je me suis assis sur le siège arrière avec. Le chauffeur a pensé que c'était hilarant – il a dit que je devrais essayer de le vendre – mais je savais qu'il appartenait à ma maison.

Katie, qui a un penchant pour les "articles de maison funky", dit que la pompe lui a rappelé, stylistiquement, Bratz : les poupées "bratty teen" à grosse tête et au corps svelte popularisées au début des années 2000, incarnations en plastique de l'hédonisme ébloui de l'époque. . Soit dit en passant, elle avait raison : Bratz a sorti sa propre fausse fourrure "High Heel Hot Seat" dans l'ensemble de jeu Funky Fashion Furniture de 2003, et la forme fait des camées dans d'autres royaumes de jeu confits, ses proportions rétrécies de maison de poupée ajoutant une deuxième couche déformante. Il y a des itérations à imprimé animal dans les collections Lounge Kitties 2003 et 2004 de Barbie, un siège à talon en plastique de couleur aubergine dans la Hannah Montana Malibu Beach House 2008 de Barbie et des versions rose vif dans la tournée Barbie Dreamhouse Experience. Dans l'appartement de Katie, le talon est moulé de la même manière : plus théâtral, décor de pacotille que lieu de repos. Quand ce n'est pas un accessoire pour les séances photo ou pour faire des camées sur son TikTok, il héberge sa réplique grandeur nature du squelette humain.

Anthony Barziulay Freund, directeur éditorial de 1stDibs, suggère qu'au-delà de la nostalgie du millénaire ou des tableaux de tendances Y2K, la dernière vague de fond des pompes prodigieuses pourrait s'aligner sur les goûts changeants de l'ère COVID. Au cours des dernières années, le site a suivi une demande croissante pour des sujets de conversation puckish : les miroirs de rouge à lèvres Seletti, le porte-manteau de cactus Gufram, tout Piero Fornasetti. (Selon leurs données, les recherches contenant « manteau de cactus », « manteau de gufram » et « cactus de gufram » ont augmenté de 55 % d'une année sur l'autre. ) autoréférentiel, même légèrement méchant ou audacieux », partage Freund dans un e-mail. "L'accent mis sur nos espaces intérieurs par la pandémie a également signifié que nous demandons davantage aux choses avec lesquelles nous vivons, qu'elles racontent des histoires sur elles-mêmes (leur histoire, leurs créateurs, leur provenance) et aussi sur nous. "

Si nous voulons que les meubles avec lesquels nous vivons fonctionnent comme un miroir funhouse - pour révéler une partie de nous-mêmes ou de son créateur - l'attrait du siège est vérifié. Bien sûr, les copies de fabricants sans visage abondent, mais dans la seule forme, la chaise évoque la sociabilité (un code vestimentaire, un événement) et un porteur humain : sa cheville et son achille, ses orteils. Glenn Adamson, conservateur, écrivain et historien, pense que cette résurgence du figuratif dans le design pourrait être liée non seulement à l'influence des beaux-arts contemporains ("La figuration est de retour en vogue dans la peinture, par exemple"), mais au numérique. culture, et les façons dont nous conversons maintenant. "La chaise à chaussures pourrait-elle être conceptuellement liée à un emoji de chaussure?" demande Glenn. "J'ai l'impression qu'il y a un parallèle avec la pop qui se passe maintenant, en ce sens que l'image concise et facile à digérer a une sorte de devise mais aussi de complexité. Je trouve intéressant que les émojis fonctionnent presque comme les phonèmes d'une langue.